预防性试验是电力设备运行和维护工作中一个重要环节，是保证电力设备安全运行的有效手段之一。

电气设备在运行过程中，受电场力的作用，受运行温度和空气湿度、腐蚀气体等因素的影响，绝缘状况会不断劣化，这是一种正常的衰退现象，只要它符合设备制造厂家规定的运行条件，就能够达到安全使用期限。但是，在运行过程中受某些特定不利因素的影响，可能使电气设备不能达到正常的运行寿命，因此需要对设备绝缘状况要按时进行定期试验和检查。通过分析从而鉴定电气设备的绝缘老化程度能否满足实际运行的要求。并根据检查和试验结果进行分析，采取相应的检修措施和运行规定，以维持和保证设备的正常工作水平，确保安全、经济、可靠运行。

现在预防性试验客户可以自行委托具备承试资质的单位进行，但试验完成后需送一份试验报告至当地供电公司用电检查部门备案。10kV客户的预防性试验时间一般为3年。

按照试验的性质和要求， 预防性试验分为绝缘试验和特性试验两大类 。 绝缘试验是指测量设备绝缘性能的试验 。 绝缘试验以外的试验统称特性实验。 绝缘试验又分为非破坏性试验和破坏性试验。非破坏性试验是指在较低的电压下，用不损伤设 备绝缘的办法来判断绝缘缺陷的试验，如绝缘电阻吸收比试验、介质损耗因素 tan α 试验，泄漏电流试验、油色谱分析试验等。这类试验对发现缺陷有一定的作用与有效性。但这类试验中的绝缘电阻试验、介质损耗因素试验、泄露电流由于试验电压比较低，发现缺陷的灵敏性还有待于提高。但目前这类试验还是一种必要的不可放弃的手段。破坏性试验，是用较高的试验电压来考验设备的绝缘水平，如交流耐压试验、直流耐压试验。这类试验的优点是易于发现设备的集中性缺陷，考验设备绝缘水平；缺点是由于试验电压较高，可能会给被试设备造成一定的损伤。破坏性试验必须在非破坏性试验合格后进行，以避免对设备绝缘造成无辜损伤乃至击穿。特性试验是针对电力设备的电气机械的某些特性进行试验，如断路器导电回路的接触电阻，互感器的变比，断路器的分合闸时间、速度周期性等。各类试验方法各有所长，各有局限。