电网发生相间短路时，故障相电流突然增大，通过检测电流的变化可以判断故障的发生，这是作为故障测量元件之一的电流继电器的功能。

电流电压保护的性能和应用

选择性
无时限电流速断保护是依靠动作电流整定值获得选择性的，过电流保护主要依靠动作时间获得选择性，限时电流速断保护的选择性依靠电流和动作时间共同实现的。

快速性

无时限电流速断保护和电压、电流联锁速断保护没有人为的延时，主要保护装置固有的动作时间，约0.06~0.1s，其动作快速。限时电流速断保护的动作时间一般为0.5s。定时限过电流保护动作时间一般较长，特别是靠近电源的保护，有时候长达数秒。

灵敏性

电流保护的保护范围和灵敏系数受运行方式变化的影响，有时不能满足要求。

可靠性

电流电压保护的原理、结构和接线比较简单，整定计算方便，具有较高的可靠性。三段式电流保护广泛应用于35kV及以下电网，在更高电压等级电网中很少采用，一般是做为辅助保护

实际应用

在实际应用中，保存在继电器中的整定值应该是按电压互感器变比和电流互感器变比折算的二次值。